Der US-Pharmakonzern Merck & Co. verstärkt sich im Bereich Krebstherapien mit der Übernahme von Modifi Biosciences. Für das privat geführte Biotech-Unternehmen legt Merck bis zu 1,3 Mrd. $ auf den Tisch. Merck habe vorab 30 Mio. $ im Voraus bezahlt. Darüber hinaus winken erfolgsabhängige Meilensteinzahlungen von bis zu 1,3 Mrd. $, im Gegenzug für eine neue Klasse von Therapien mit der Bezeichnung KL-50, die gegen schwer zu behandelnde Hirntumore entwickelt werden. Mit dem Deal sichert sich Merck auch den Zugriff auf Behandlungen, die gegenwärtig im frühen Stadium der klinischen Entwicklung sind und darauf abzielen, Krebszellen selektiv durch Veränderung der Krebs-DNA abzutöten.
Der Konzern ist verstärkt auf der Suche nach Zukäufen, weil die Krebsimmuntherapie Keytruda Ende des Jahrzehnts ihren Patentschutz verliert. Dann drohen erhebliche Umsatzeinbußen. Keytruda ist das weltweit umsatzstärkste verschreibungspflichtige Medikament. Merck hatte zu Jahresbeginn erklärt, offen für Übernahmen von bis zu 15 Mrd. $ zu sein. Einige Deals hat der US-Konzern bereits eingetütet.
Merck & Co. versorgt langfristig das Depot; (B+).
